앵커: 이재명 한국 대통령은 김정은 북한 노동당 총비서가 대남 비난 메시지를 내놓은 것과 관련해 평화와 안정을 위한 노력을 지속해 나가겠다는 입장을 밝혔습니다. 서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
26일 이재명 한국 대통령이 주재한 가운데 청와대에서 열린 수석보좌관회의.
이 대통령은 이 자리에서 북한 관영매체가 한국을 비난하는 김정은 노동당 총비서의 메시지를 전한 것에 대해, 정부가 평화와 안정을 지속적으로 추구해 나갈 것이라고 강조했습니다.
이재명 한국 대통령: 우리가 추구해야 할 가치는 평화와 안정입니다. 대결과 전쟁을 향해 질주하던 과거를 반드시 청산해야 합니다. 대결 정책으로 생긴 대결 의식, 적대 감정을 순식간에 없앨 수는 없습니다. 그에 상응하는 지속적인 노력이 필요합니다.
이 대통령은 김 총비서의 대남 비난 발언 등에 대한 질문을 많이 받았다며 “북한이 남측에 대해 적대적 언사로 불신을 표하고 있고, 이에 저자세로 대응해선 안 된다고 주장하는 이들도 있다”고 전했습니다.
다만 “남북 관계 정상화를 위해서는 오래 쌓인 적대 감정을 없애야 하는데, 이는 일순간에 한 가지의 획기적 조치로는 이룰 수 없다”면서 대화와 협력을 위한 끊임없는 노력으로 신뢰를 쌓아 나아가면 결국 한반도에도 구조적 평화와 안정이 도래할 것이라고 밝혔습니다.
이 대통령은 그러면서 “지금까지 행한 대북 모욕이나 위협 행위가 과연 한반도 평화와 안정에 도움이 됐는지, 한국 국익과 안보를 지키는 데 유용했는지 진지하게 되새겨봐야 한다”고 말했습니다.
이어 “우리 스스로 노력을 해야 한다”면서 국가 관계도 사람 간의 관계와 다를 바가 없는 만큼, 지속적인 노력을 해 나갈 것이라고 거듭 강조했습니다.
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한국 통일부도 이날 입장을 내고 김 총비서가 남측에 대한 ‘적대적 두 국가’ 입장을 재확인한 데 대한 안타까움을 나타내며 인내심을 갖고 평화공존 정책을 추진하겠다고 밝혔습니다.
통일부는 입장문에서 “한반도 평화공존은 남북 모든 구성원의 현재와 미래 안전을 위한 유일한 길”이라며 “북한 체제를 존중하고, 흡수통일을 추구하지 않으며, 일체의 적대행위를 하지 않는다는 ‘대북 3원칙’을 확고하게 견지할 것”이라는 입장을 나타냈습니다.
그러면서 “북한의 태도에 일희일비하지 않고 인내심을 갖고 한반도 평화공존 정책을 일관되게 추진해 나갈 것”이라고 말했습니다.
외교부는 미국과 북한 간 대화가 가급적 조속히 이뤄질 수 있도록 긴밀한 한미 공조 하에 필요한 외교적 노력을 지속해 나갈 것이란 입장을 나타냈습니다. 박일 한국 외교부 대변인의 말입니다.
박일 한국 외교부 대변인: 한국 정부는 남북이 평화롭게 공존을 하고 함께 번영하는 상생의 미래를 열어 나가기 위한 노력을 지속해 나갈 것입니다. 정부는 미북 대화가 가급적 조속히 이뤄질 수 있도록 긴밀한 한미 공조 하에 필요한 외교적 노력을 지속해 나갈 것입니다.
외교부는 이날 “한반도의 완전한 비핵화 목표를 견지하며 국제사회의 긴밀한 공조 하에 북핵 문제 해결의 실질적 진전을 이루기 위한 노력을 계속 경주해 나갈 것”이라고 강조했습니다.
한국 내 전문가들은 김 총비서가 미국과 한국에 상반된 내용의 메시지를 전한 것 자체는 어느 정도 예견된 상황이라며, 올 봄 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문 등을 계기로 한 미북 간 대화 가능성이 한층 가시화된 것으로 평가했습니다.
조한범 통일연구원 석좌연구위원: (트럼프 미국 대통령이) 베이징까지 와서 김정은과의 회동을 포기할 이유는 없습니다. 오는 4월 회동을 염두에 둔 움직임, 계획을 세우고 있는 것으로 볼 수 있을 것입니다.
조한범 통일연구원 석좌연구위원은 다만 남북 관계에 대해선 당분간 통일을 지향하는 특수 관계로 돌아가기는 어려울 것이라며, 이를 염두에 둔 남북 대화에 북한이 나설 가능성은 희박하다고 봤습니다.
박원곤 이화여자대학교 교수는 미북 간 대화를 위한 물밑 협상이 진행되고 있을 가능성 보다는 대외 메시지를 통한 조건 교환이 이뤄지고 있는 것으로 진단했습니다.
박원곤 이화여자대학교 교수: 서로 간에 이런 식으로 공개된 입장 표명을 통해서 조건을 맞춰보고 있다는 생각입니다. 이번에 김정은이 말한 것은 명백하게 자신들에 대한 적대시 정책을 철회하라는 조건을 제시한 것입니다.
박 교수는 김 총비서가 미국 측에 한미 연합훈련과 한반도 전략자산 전개 중단, 비핵화 협상이 아닌 핵군축 협상 등을 조건으로 내세운 것이라며, 미국도 이를 염두에 두고 대북 대화 가능성을 열어두고 있을 것으로 분석했습니다.
북한 관영매체는 이날 노동당 9차 대회 관련 보도를 통해 지난 20~21일 진행된 김 총비서의 ‘사업총화 보고’ 내용을 전했습니다.
이에 따르면 김 총비서는 미국이 북한을 핵보유국으로 인정하고 적대시정책을 철회하면 “좋게 지내지 못할 이유가 없다”고 주장했습니다.
한국 정부의 유화적 태도에 대해서는 ‘기만극’이라며 “동족이라는 범주에서 영원히 배제할 것”이라고 대화 가능성을 일축하기도 했습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 홍승욱입니다.
에디터 양성원