앵커: 한국 정부의 북핵수석대표는 미국이 북한과의 전제 조건 없는 대화에 열려 있는 입장에 변함이 없다는 점을 확인했다고 전했습니다. 서울에서 홍승욱 기자가 보도합니다.
현지 시간으로 26일 미국 워싱턴DC에서 한국 특파원들을 대상으로 간담회를 개최한 정연두 외교부 외교전략정보본부장.
한국 정부 북핵수석대표인 정 본부장은 이번 미국 방문 기간 동안 앨리슨 후커 정무차관, 토마스 디나노 군비통제·국제안보 담당 차관 등 국무부 주요 인사들과 폭넓은 협의를 가졌다고 전했습니다.
지난해 11월 본부장으로 임명된 뒤 지난 24일 처음으로 미국을 찾은 정 본부장은 국무부 당국자들과 주요 연구기관 한반도 전문가, 의회 인사들을 두루 만나 최근 열린 북한 당대회 등 한반도 정세와 현안을 폭넓게 논의했다고 전했습니다.
또 “북한의 메시지가 한국 예측 범위 안에 있었다”며 미북 대화 조기 성사를 계속 지원하고 남북 간 긴장 완화 및 신뢰 구축을 위한 노력도 장기적인 시각을 갖고 지속해서 추진해 나갈 것이라고 설명했습니다.
미북 대화와 관련해선, 미국이 북한과의 대화에 열린 태도를 갖고 있다는 점을 다시 확인했다고 밝혔습니다.
정연두 한국 외교부 외교전략정보본부장: 미 측에서도 북한과 전제조건 없는 대화에 열려 있는 입장이라는 점에 변함이 없음을 확인했습니다.
다만, 한국 정부 고위 당국자는 미북 접촉이 진행 중인지 여부에 대해 “새로운 소식은 없다”고 전했습니다.
이 당국자는 후커 차관이 전문가로서 북한 문제에 많은 관여를 하고 있다는 점을 확인했다면서, 어떤 상황에서든 한미 간에 긴밀히 공조하겠다는 입장이란 인상을 분명히 받았다고 말했습니다.
그러면서 미국이 대화에 열려 있다는 입장을 유지하는 것일 뿐, 그를 위한 구체적인 준비를 하고 있는 것 같지는 않다는 평가도 함께 내놓았습니다.
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한국 통일부는 이날 평화와 공조가 한반도 미래의 안전을 위한 유일한 길이며, 인내심을 갖고 평화 공존 정책을 추진해 나갈 것이란 입장을 거듭 밝혔습니다. 장윤정 한국 통일부 부대변인의 말입니다.
장윤정 한국 통일부 부대변인: 한반도에서의 평화 공조는 남북 모든 구성원의 현재와 미래 안전을 위한 유일한 길입니다. 정부는 북한 체제를 존중하고, 흡수통일을 추구하지 않으며, 일체의 적대행위를 하지 않는다는 대북 3원칙을 확고히 견지하면서 북한의 태도에 일희일비하지 않고 인내심을 가지고 한반도 평화 공존 정책을 일관되게 추진해 나가겠습니다.
백악관은 이날 도널드 트럼프 미국 대통령이 집권 1기 당시 세 차례 만난 김정은 북한 노동당 총비서와 “전제조건 없는 대화를 하는 데 여전히 열려 있다”고 밝힌 바 있습니다.
통일부 “북, 당대회서 명실상부 ‘김정은 시대’ 선언”
이런 가운데 통일부는 북한이 지난 25일 폐막한 노동당 제9차 대회를 통해 명실상부한 ‘김정은 시대’를 선언한 것으로 분석했습니다.
통일부는 이번 당대회 개회사에서 김일성·김정일에 대한 ‘경의’ 표현이 없어졌고, 김 총비서 재추대 제의서에 선대를 능가하는 업적이 언급됐으며, 당규약에 김정은 사상 핵심인 ‘5대 당건설 노선’이 명문화됐다는 점 등을 근거로 이같이 진단하면서 김 총비서의 ‘유일영도’ 장기집권 체제가 공고해졌다고 평가했습니다.
한국을 동족 범주에서 배제하고 영원한 적으로 규정하면서 ‘적대적 두 국가’ 관계를 견지한 대남 노선에 대해서는 한국의 평화공존 정책을 견제하고 차단하려는 의도로 해석했습니다.
남북 사이에 남은 것은 “국익에 준한 냉철한 계산과 철저한 대응뿐”이란 표현을 통해 양측 관계를 민족이 아닌 국익 관점에서 다루겠다는 입장을 시사했다는 설명입니다.
대대적인 지도부 개편에 대해서는, 절반 정도가 ‘물갈이’ 됐다며 원로집단이 퇴장하고 실무형 관료들이 약진하는 가운데 실적과 능력이 중시된 것으로 진단했습니다.
이에 따르면 당 중앙위원회 위원 1백39명과 후보위원 1백11명, 모두 2백50명 가운데 1백39명이 새로 선출돼 지난 8차 당대회 대비 56%의 교체율을 보였습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 홍승욱입니다.
에디터 양성원